Volgens de officiële benaming verstaat men onder het Wilde Westen een voormalige samenleving van pioniers in het Noordwestelijk deel van Amerika. Bij velen roept het begrip het beeld op van een land vol goudzoekers, indianen en cowboys. De een stal van de ander en werd op zijn beurt weer overmeesterd door nummer drie. Het was dagelijkse kost voor o.a. Billy the Kid. Gedurende zijn 21 jaar durende leven bracht Billy the Kid 21 mensen om het leven. De meeste slachtoffers vielen tijdens een van zijn ontsnappingspogingen uit de gevangenis. Op de een of andere slinkse manier was Billy the Kid dan in het bezit van een revolver. Hiermee kon hij buitengewoon goed overweg. Billy the Kid wordt dan ook gerekend tot de revolverhelden van het Wilde Westen. Naar alle waarschijnlijkheid heeft hij op 12-jarige leeftijd zijn eerste moord gepleegd. Nog geen tien jaar later werd Billy the Kid zelf doodgeschoten. Sherrif Pat Garrett maakte een einde aan een lange periode van sherrifje pesten.
________________________________________________________________________________________________________________________
Spionnen zijn dankbare hoofdpersonen in thrillers en films. Deze avonturiers leven een geheim leven, terwijl ze informatie verzamelen, die het eigen land een beslissend voordeel kan geven in een oorlog. Toch kent het leven van een spion in het echt minder glamoureuze kanten en loopt het vaak slecht met ze af. Een voorbeeld daarvan is Margaretha Zelle. Ze werd in Leeuwarden geboren en zou onder haar artiestennaam Mata Hari wereldberoemd worden. Zelle woonde een tijd in Nederlands-Indië, waar ze lid werd van een lokale dansgroep en voor het eerst de naam Mata Hari gebruikte. Aan het begin van de 20ste eeuw verhuisde ze naar Parijs, waar ze in kunstenaarskringen verkeerde, maar vooral faam maakte als exotische danseres. Mata Hari werd geroemd om haar schoonheid en er deden in die tijd allerlei wilde geruchten de ronde over haar sensuele act en rijkdom. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kon Mata Hari als Nederlandse gewoon blijven reizen. Het viel diverse geheime diensten op, dat zij vaak in kringen van militairen verkeerde. Men verdacht haar van spionage, maar niemand wist precies voor wie ze werkte. Uiteindelijk werd ze in Parijs gearresteerd en veroordeeld wegens spionage voor Duitsland. In 1917 werd Mata Hari gefusilleerd.
________________________________________________________________________________________________________________________
Anno 2016 wordt er vooral veel geld verdiend met de handel in wapens en drugs. Je kunt je bijna niet voorstellen, dat een eeuw geleden bankrovers de covers van de kranten sierden. Sterker nog, een aantal van hen hield de FBI decennialang bezig. John Dillinger was een typisch geval van 12 ambachten en 13 ongelukken. Hij slaagde er simpelweg niet in om zijn leven op de rails te houden. Zo had hij moeite om werk te vinden. Ook zijn huwelijk liep op de klippen. In 1923 pleegde John Dillinger zijn eerste geregistreerde misdaad. Hij overviel een kruidenier. Al snel werd hij gearresteerd en veroordeeld tot 10 jaar achter de tralies. In deze periode leerde de ernstig verbitterde Dillinger alles over criminaliteit. Eenmaal vrij, ging hij over tot het overvallen van banken. Hoewel hij diverse keren is opgepakt, slaagde Dillinger erin om een klein fortuin bij elkaar te roven. Hij liet zelf het leven tijdens een avondje uit. De politie schoot hem dood voor een bioscoop.
________________________________________________________________________________________________________________________
We kennen allemaal de briljante uitvinder van de relativiteitstheorie Albert Einstein, en weinig mensen durven te beweren, dat ze slimmer zijn dan hij. En toch is er een algemeen geloof. dat hij op de middelbare school slecht was, of in ieder geval slecht scoorde in wiskunde. Dit is echter niet zo. Zelf zei Einstein, dat hij nooit in wiskunde faalde en dat hij vóór hij 15 jaar was al differentiaal- en integraalvergelijkingen beheerste, Niet vermeld is, dat zijn eerste poging om tot de Zwitserse Polytechnische School, destijds de universiteit voor techneuten, faalde. Hij was toentertijd overigens wel twee jaar jonger dan zijn medeklasgenoten en scoorde nog altijd bijzonder goed in wiskunde en natuurkundige delen van de toelatingstest.
________________________________________________________________________________________________________________________
Het publieke leven kan soms gruwelijk zijn. Nu zelfs ruim 50 jaar na de aanslag op John F. Kennedy, houdt het de mensen nog steeds bezig. Wie? Waarom? En de moord op JFK is zeker niet de enige moordaanslag, die de wereld shockeerde. Geen enkele aanslag heeft zoveel affreuze gevolgen gehad als die op Franz Ferdinand, aartshertog van Oostenrijk-Hongarije. In 1914 was zijn dood dan ook de directe aanleiding tot de Eerste Wereldoorlog. De aanslag vond plaats in Sarajevo, toen de hoofdstad van de Oostenrijks-Hongaarse provincie Bosnië-Herzegovina. De dader was de 19-jarige Gavrilo Princip (foto), een lid van Jong Bosnië, dat pleitte voor een afscheiding van de Zuid-Slavische staten, ten voordele van een Joegoslavische rijk. Princip was onderdeel van een team van moordenaars, samengesteld en georganiseerd door De Zwarte Hand, een geheime (para)militaire Servische organisatie. Met een Browning .32 schoot Princip eerst hertogin Sophie in de buik en vervolgens Ferdinand in de nek. De aartshertog stierf binnen een aantal minuten. Zijn vrouw stierf onderweg naar het hospitaal. De aanslag zette een onmogelijk raderwerk van wraak en wederwraak in gang. Oostenrijk en Hongarije verklaarden Servië de oorlog. Een maand later was de Eerste Wereldoorlog een feit. Gavrila Princip overleed in 1918 op 34-jarige leeftijd aan tuberculose.
________________________________________________________________________________________________________________________
Ella Harper, geboren in Tenessee in 1873, is beter bekend als The Camel Girl. Zij kon haar knieën helemaal naar achteren buigen door een orthopedische ziekte. Omdat zij er zo uitzag en een circus wel geld in haar zag, werkte zij in 1886 als grote ster voor een circus. Zij ontving wekelijks een check van 200 dollar, wat nu ongeveer een inkomen zou betekenen van 5.000 dollar per week.
________________________________________________________________________________________________________________________
Stephan Bibrowski werd bekend door het Barnum en Bailey-circus en werd geïntroduceerd als de man met het leeuwengezicht. Hij leed aan hypertrichosis, een toename van haar op een willekeurig lichaamsgebied, dat niet aan een bepaald patroon gebonden is. Logisch dat iedereen er meteen een weerwolf van maakte.
________________________________________________________________________________________________________________________
Een bizar sprookje, met een kern van waarheid. Eindelijk kwam hij daar aan. Op zijn grote wit-grijze schimmel torende de oude man met zijn lange grijze baard boven alle kinderen uit op het schoolplein. Mies gaf een gilletje van opwinding. 'Daar is sinterklaasssssssss', riep ze uit. Ze friemelde aan de knopen van haar nieuwe winterjas en begon te springen van blijdschap, want sinterklaas bracht altijd cadeautjes met zich mee, dus moest het wel een lieve man zijn. Klaas, haar buurjongetje, mompelde boos naar Mies: 'Hou eens op met je stomme gegil.' 'Sinterklaasssssssss', zei ze weer. Met blije ogen keek ze Klaas aan. 'Kijk'', en ze wees naar de sint op zijn paard. Murat spuwde op de grond. Ze waren allen uit de tweede kleuterklas, maar verschilden nogal van mening. Nu al, maar dat kwam door de wijsheid, die de kleintjes al opdeden via de computer. 'Bah vies', zei Mies en wees met een vingertje naar de klodder spuug op de grond. 'Waarom doe je dat?' 'Ik haat die sint', zei Murat. 'Het is een vieze slavendrijver. Zie je dat dan niet, die zwarte pieten zijn slaven. Mijn broer heeft het zelf verteld.' Klaas keek Murat aan. 'Wat is een slaaf?', vroeg hij met grote ogen. 'O, gewoon misbruik maken van andere mensen.' Chuck kwam er ook bij staan en ook hij keek intens boos naar sinterklaas. 'Het is waar wat Murat zegt. Die sinterklaas van jullie is een slavendrijver, die zwarte pieten zijn z’n slaven. Ze zijn zwart, daarom!' Mies keek hem aan: 'Hoezo zwart? Ze zijn bruin hoor', en ze giegelde wat. Het plezier van de aankomst was zo wel verpest. 'Net als ik', zei Chuck ineens. 'Kijk maar, ik ben ook een zwarte en dat is een scheldwoord in jullie landen. Jullie discrimineren ons altijd. Wij hebben jullie toch niks gedaan. Mijn overgrootouders stammen af van de slaven.' Trots keek Chuck in het rond. Murat sloeg gebroederlijk zijn arm om de schouder van Chuck. 'Precies wat Cuck zegt. Jullie snappen niets, jullie zijn dom. Jullie vreten varkensvlees en zijn daarom zo enorm dom.' Martijn kwam er bij staan en zei, dat varkens enorm slimme dieren waren. Ja, hij wist alles over dieren, Murat keek hem misnoegd aan. 'Je moet toch weten, dat varkens onreine dieren zijn.' 'Wat een onzin', zei Martijn en duwde zijn knaloranje brilletje boven zijn wipneus. 'En jij Murat, jouw ouders hebben onze voorouders ook als slaven gebruikt, hoor. Jullie stammen namelijk af van de Moren.' Murat stoof op Martijn af en wilde zijn bril van zijn neus slaan. Mies begon te gillen en de juf kwam snel aanlopen. 'Hup jongens, geen ruzie maken. Sinterklaas is er en als jullie stout zijn moeten jullie mee met zwarte piet.' Mies begon te huilen. 'Hoezo mee met zwarte piet?' Ze raakte overspannen van al die rare volwassen verhalen. Mochten ze nou nooit eens een keertje gewoon kind zijn? In de rij spuwde Murat over zijn schouder richting Martijn, die achter hem stond, waarna er een klodder spuug over zijn ene brilglas droop. Op het schoolplein nam de vader van Chuck een pistool uit zijn jaszak en schoot op de sint en toen op zijn pieten. Gillend stoof iedereen in paniek uit elkaar. Sint viel van het paard. Hij was morsdood en zijn pieten ook allemaal. Niks geen kinderfeestjes meer. Zoals vroeger was het al jaren niet meer. Het was een debiele, opgefokte zooi geworden in Nederland. Hierdoor miste Chuck jarenlang een vader, omdat die de gevangenis in moest. Martijn en Murat hadden een gruwelijke haat voor elkaar en Mies spoorde niet helemaal meer na de schietpartij. Want toen de sint viel, spatten er bloedspetters op haar mooie nieuwe winterjas en dát kon zij nooit meer vergeten…
________________________________________________________________________________________________________________________
Wie niet sterk is, moet slim zijn, luidt gaat het spreekwoord. Dat gaat zeker op voor de Amerikaan William James Sidis (1888-1945). Hij had een IQ tussen 250 en 300. Een superslimme jongen, dus. De grammaticaschool, een technisch georiënteerde middelbare school in die tijd, waar hij heen ging op 6-jarige leeftijd, wist hij binnen zeven maanden af te ronden. Op 11-jarige leeftijd ging hij naar Harvard en op 20-jarige leeftijd sprak hij 40 talen vloeiend. Zijn hart en ziel lagen echter in de mathematica. Maar als piepjonge student had hij het niet makkelijk. Andere studenten waren jaloers en begonnen hem het leven zuur te maken. Hij ging daarom op 17-jarige leeftijd naar een instituut in Texas op, maar ook daar werd hij ruw, lomp of onbeschoft behandeld door oudere studenten. Bovendien verveelde hij zich hier stierlijk. In 1919 werd hij gearresteerd, omdat hij meeliep met een protestparade. Zijn ouders wisten hem uit de gevangenis te halen, op voorwaarde dat hij een jaar lang onder hun hoede zou leven. Dit zou hem van zijn atheïstische en socialistische waanbeelden moeten verlossen. Maar op z‘n 21ste was Sidis vastberaden om een onafhankelijk privéleven te leiden, zonder de hulp van zijn ouders. Derhalve werkte hij als simpele klusser. Al met al heeft hij, ondanks zijn briljante IQ, geen echte doorbraken in de wetenschap weten voort te brengen.
________________________________________________________________________________________________________________________
Hij is inmiddels 70 en gepensioneerd, maar detective Joe Kenda, gestationeerd geweest in het Amerikaanse Colorado Springs, loste in zijn langjarige carrière bijna 400 moorden op. Daarmee is hij absoluut wereldrecordhouder. In een serie docu-drama’s wordt een aantal gevallen nagespeeld door acteurs. Kenda zag er tijdens de opnamen persoonlijk scherp op toe, dat er niets mooier werd voorgespiegeld, dan het in werkelijkheid is geweest. Het is verbazingwekkend om te zien hoe Kenda, die beschikt over een uitzonderlijk scherp verstand, bij de onderzoeken dingen constateerde, die anderen over het hoofd zagen. Hij wist feiten op unieke wijze met elkaar te combineren, hetgeen uiteindelijk leidde tot de arrestatie van de dader(s). Bij de foto: Joe Kenda (rechts) en acteur Carl Marino, die detective Kenda speelt in de serie.
________________________________________________________________________________________________________________________
Tijdens dit laatste avondmaal, waarde heren,
zal ik jullie nog wat leren.
Regel 1. Kies altijd voor een goede wijn.
Van de hoogste klasse moet het zijn.
Regel 2. Schenk de wijn in kristallen glazen.
Een simpel glas is voor de dwazen.
Regel 3. Zet altijd versgebakken brood op tafel.
Oud brood smaakt heel vaak naar zwavel.
Regel 4. Serveer nooit rode bieten.
Daarvan kunnen alleen varkens genieten.
Regel 5. Bestek en borden moeten blinken als een spiegel.
Is dat niet superhelder, worden gasten kriegel.
Regel 6. Poets na het eten goed je tanden.
Was je gezicht en ook je handen.
Regel 7. En na het maal, mijn 12 discippelen,
pak je de fiets of je gaat tippelen.
Want de brommer en de auto, dat maak ik nu bekend,
heb ik pas voor de 19de eeuw gepland.
________________________________________________________________________________________________________________________
Maak jouw eigen website met JouwWeb